Ante la grave situación deficitaria que enfrentan las tres corporaciones principales del Gobierno, la nueva administración deberá considerar aumentos en las tarifas de agua, luz y peajes para garantizar su funcionamiento.
Uno tras otro, el director de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Josué Colón, el presidente de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), José Ortiz y el secretario de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Rubén Hernández Gregorat describieron cómo las corporaciones que dirigen se mantienen a flote mediante préstamos del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) o emisiones de bonos, herramientas que difícilmente podrán continuar utilizando a partir de enero. Esto a pesar de que todas operan en una especie de sindicatura del BGF para asegurarse de que mantienen controles fiscales que no empeoren su situación.
En la AAA la insuficiencia puede alcanzar $300 millones para el año fiscal 2014 debido a las mejoras de capital que necesita realizar para cumplir con las reglamentaciones federales y a que no se contempla aún un nuevo subsidio del gobierno central.
“Todos los gastos que podíamos controlar los hemos controlado. Lo que hay que mirar son los costos de electricidad y las negociaciones con la EPA (Agencia de Protección Ambiental, por sus siglas en inglés)”, dijo Ortiz a los miembros del Comité de Transición entrante.
Explicó que en estos momentos, la agencia se encuentra en negociaciones con la EPA para reducir los requerimientos de inversión en obras capitales que están exigiendo.
Por ejemplo, dijo que le han planteado a la EPA que en algunos municipios la necesidad de construir nuevas plantas de tratamiento se ha reducido por el decrecimiento en la población.
Asimismo, destacó la importancia de terminar la adquisición de las hidroeléctricas que ahora posee la AEE para así generar su propia energía y reducir su gasto mayor.
Con esas medidas y la continuación de los proyectos de control de hurto de agua, lectura remota y automatización de plantas, “el déficit estaría por debajo de los $300 millones para el 2014”, dijo Ortiz a preguntas del comité entrante.
Ortiz explicó que para mantener la corporación en presupuesto el plan de la agencia era realizar un aumento de 4% en la tarifa de agua. Eso se detuvo a petición del gobernador Luis Fortuño, quien a cambio autorizó una línea de crédito que ya se terminó.
La idea de privatizar algunos de los procesos de la AAA también fue detenida por el representante del Senado en el comité de las Alianzas Público- Privadas, dijo Ortiz.
Cortocircuito
Mientras, el déficit en la AEE asciende a $200 millones, según admitió Colón, en el quinto día de vistas de transición.
El problema en este caso, explicó Colón, ha sido la reducción en los ingresos de la agencia mientras el costo del combustible se ha mantenido subiendo.
Sin embargo, Colón admitió que la corporación utilizó más de $27 millones en contratos por servicios profesionales relacionados con el gasoducto y pagó $59 millones por la cancelación del proyecto del Gasoducto del Sur, “debido a las oposición de algunos alcaldes”.
En el caso de la Autoridad de Carreteras (ACT), que opera bajo la sombrilla del DTOP, Hernández Gregorat dijo que aunque hay otras alternativas que deben tratarse primero, el aumento en los peajes es una opción para cuadrar las finanzas de esa corporación.
El déficit de la ACT ronda entre los $200 y $300 millones, dijo el funcionario.
aumentos en veremos
Alberto Bacó, copresidente del comité entrante dijo que la administración de Alejandro García Padilla no está contemplando aumentos en este momento.
Dijo que será responsabilidad de los miembros que se designen a las juntas de gobierno de esas corporaciones los que deberán evaluar la situación en detalle para someter recomendaciones.
En ese sentido advirtió que recomendarán al gobernador electo que busque los mecanismos para que los miembros actuales cedan sus puestos a la nueva administración.
“Mi recomendación al gobernador es que se busquen métodos alternos para que estas personas entiendan que no hicieron su trabajo”, dijo Bacó, designado secretario de Desarollo Económico.
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